Règles essentielles

Le sujet est le mot ou le groupe de mots représentant l'être ou la chose qui fait ou subit l'action exprimée par le verbe auquel il est rattaché. Dans la phrase, le sujet occupe un rôle important, car il est celui dont on parle.

 

§A04 / a - Généralités

Le sujet est après le verbe, la première chose à rechercher dans l'analyse grammaticale d'une phrase simple. (Sous-entendu une fois le verbe identifié, ce qui ne veut pas dire analysé).

Sujet = c'est le mot (ou le groupe de mots) qui fait l'action :
- Le chien aboie.

Pour trouver le sujet, on pose la question "qui est-ce qui ?" S'il s'agit d'êtres humains ou d'animaux, ou la question "qu'est-ce qui ?" S'il s'agit de choses.

Le groupe nominal (GN) désigne un ensemble de mots qui sont tous en relation avec son "noyau" :

Exemple :

- Le cheval galope : qui est-ce qui galope ? > le cheval = GN
- La neige tombe : qu'est-ce qui tombe ? > la neige = GN

 

Après la "méth moderne", ci-dessus, on peut poursuivre et affiner l'analyse avec la "méth traditionnelle" ci-après.

GN : le cheval
- le = déterminant, article défini masculin singulier, détermine le mot cheval.
- cheval = nom commun masculin singulier, sujet du verbe galope. (C'est dans cet exemple le noyau du GN analysé).

 

Le sujet varie en nombre :
- La voiture, les voitures.

Le sujet peut quelquefois posséder un double sens suivant le genre :
- Un somme, une somme.

On peut saisir ici l'importance du déterminant qui indique à l'auditeur ou au lecteur le genre et le sens du mot que le locuteur ou le scripteur a voulu exprimer.

 

Le sujet détermine toujours l'accord du verbe auquel il se trouve rattaché.

 

Plusieurs sujets peuvent accompagner un seul verbe :
- Le tigre, la panthère, le lion sont dangereux.
- Le GN comprend ici trois sujets (le tigre, la panthère, le lion) avec un seul verbe au pluriel et le GV correspondant (sont dangereux).

 

§A04 / b - Nature du sujet

Quels mots ou groupes de mots peuvent servir de sujet ?

Le sujet peut être un nom propre (sans déterminant) :
- Roméo est beau.

Le sujet peut être un nom commun :
- Le chien est noir.

Le sujet peut être un pronom :
- Elles chantent. - Celles-ci courent.

Le sujet peut être un verbe à l'infinitif :
- Fumer est dangereux.

Le sujet peut être une proposition subordonnée conjonctive :
- Qu'il aime conduire n'a rien d'étonnant.

Ou une proposition relative :
- Qui est courageux me suive.

 

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§A04 / c - Place du sujet

Où peut-on trouver le sujet ?

Le sujet se place habituellement avant le verbe :
- Le chat dort.

Le sujet se place quelquefois après le verbe (on parle d'inversion du sujet) :

a - Dans une phrase interrogative :
- Que doit-il rapporter ?

b - Lorsque la phrase commence par un adverbe ou une locution adverbiale (ainsi, à peine... que, aussi, autrefois, en vain, ici, là, peut-être, sans doute...) :
- Peut-être est-il retardé ?

c - Dans une proposition intercalée :
- Messieurs, dit l'huissier, voici le président.

d - Pour accentuer le sens d'une phrase :
- Sur le sommet de la colline était le radar.

 

§A04 / d - Sujet réel et sujet apparent

Ne pas confondre le sujet des verbes impersonnels (qui ne se conjuguent qu'à la 3^e personne).

- Le sujet apparent :
- Il tombe de la pluie. Le pronom "il" est neutre et n'a aucune fonction car il ne représente aucune personne ni aucune chose. Ces verbes traduisent essentiellement des phénomènes météorologiques.

- Le sujet réel :
- Il manquait cinq candidats. Si on pose la question "qui est-ce qui manquait ? ", on trouve aussitôt le groupe nominal "cinq candidats" comme sujet réel.

Mais le sujet réel, exceptionnellement, ne commande pas l'accord du verbe :
- Il manquait des candidats. Avec le verbe au singulier bien que le sujet réel soit au pluriel "des candidats".

Nota : Il faut souligner que cette notion de sujet apparent fait l'objet d'interprétations diverses de la part des grammairiens.