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Voici les particularités des déterminants indéfinis (référence tableau A de la page précédente), qui étant souvent employés méritent à ce titre des explications plus détaillées.
§563 / a - MAINT
Ce déterminant indéfini s'accorde en genre et en nombre
"MAINT, MAINTE, MAINTS, MAINTES". Il exprime un grand nombre indéterminé,
une idée collective et signifie "beaucoup de" :
- Après maintes palabres, les organisateurs
se sont mis d'accord.
- Régine en a profité pour effectuer maints achats.
Ce déterminant indéfini appartient surtout au registre
soutenu ou littéraire et il est le plus souvent utilisé au
pluriel :
- Ces incidents se sont passés maintes fois,
et en maints endroits du village.
Toutefois il n'est pas fautif de l'utiliser au singulier, avec le sens de "plusieurs" :
- Estelle m'a fait mainte difficulté avant d'accepter.
- Je l'ai rencontré en mainte occasion."maintes fois" est assez courant dans le registre familier mais toujours au pluriel :
- Hubert s'est maintes fois retourné pour surveiller son chien.
§563 / b - NUL
Ce déterminant indéfini s'emploie le plus souvent au
singulier masculin ou féminin NUL, NULLE. Il détermine un
nom en ne précisant pas son identité et dont la quantité
est nulle. Il se place devant le nom et l'on doit pouvoir le remplacer
par "aucun" :
- Nul vestige de la catastrophe n'était visible.
(Aucun vestige visible).
- Nul doute qu'il reconnaisse un jour ses fautes.
(Aucun ne doute qu'il reconnaisse un jour ses fautes).
- Nul bruit que celui de l'usine du village.
NUL, lorsqu'il est utilisé dans le registre soigné, se construit très souvent avec "ne" ou "sans" :
- Il n'a nulle raison de se mettre en colère.
- Le tout était une surface plane, sans nulle aspérité ni écaille.NUL s'emploie obligatoirement au pluriel avec les noms qui n'ont pas de singulier ou qui ont un sens particulier au pluriel :
- Nulles funérailles ne seront célébrées le dimanche.
- Nuls frais ne s'ajouteront à la vente de ces meubles.
Il existe une fiche sur NUL déterminant, adjectif ou pronom indéfini > > >
§563 / c - PLUSIEURS
Ce déterminant indéfini ne s'emploie qu'au pluriel
et reste de genre invariable. Il indique toujours un nombre égal
ou supérieur à deux :
- Le gendarme a trouvé plusieurs indices sur
les lieux de l'accident.
- Ils ont abordé plusieurs sujets au cours des débats.
On doit pouvoir remplacer "plusieurs" par "différents" :
- Il a déchiré plusieurs pages de son livre. (Il a déchiré différentes pages de son livre).PLUSIEURS s'emploie généralement pour accompagner des mots qui représentent des éléments que l'on peut compter, par opposition avec BEAUCOUP qui s'emploie de préférence avec un nom qui ne désigne pas nécessairement un élément que l'on peut compter.
- Plusieurs personnes ont pris le train pour les congés. ("Personnes" > on peut éventuellement les compter).- La course cycliste a attiré beaucoup de monde sur le bord des routes. ("Monde" > ce nom inanimé représente un ensemble d'êtres qu'il n'est pas possible de compter).